弥恩的世界设定与传统奇幻世界存在显著差异。其核心灵感源自现实世界的一战时期,并对个人武力——无论是奥术、神术还是体术所能达到的极限施加了更为严苛的限制。魔法并非总是可靠,奥术与神术时有失效,甚至可能引发灾难性后果。
然而,这并非一个魔法稀有的世界。相反,在生产力发展的推动下,魔法早已摆脱了源于古代神秘学的偶发性和私有性,成为一种得到充分开发和利用的、普及化的集体智慧与资源。这个世界从不缺少宏大的景致与奇迹,但与许多传统设定不同,这些奇迹极少由某个强大的个体单独创造。在这片生活着数亿人口、幅员辽阔的大陆上,个体的力量是有限且微小的。简而言之,弥恩是一个更为“现实”的世界设定。
这并不意味着玩家角色会处处受限或感到挫败。在难以成为传统“个人英雄”的弥恩,冒险的核心动机应源于与这片大陆历史进程的深切联结——小至一个NPC的命运转折,大至思想的变迁、国度的兴衰。弥恩将玩家角色置于一个充满变革与矛盾的时代:毁灭与存续、革命与反动、繁荣与破败,这些矛盾在历史之中不断演变,转换,扬升。地下城主应着力展现,在变革的洪流中,玩家角色的选择如何具体地影响历史的走向,无论其是进步还是倒退。
为了构建这样一个世界,角色的动机也必须与其背景深刻绑定。一个邪恶的巫妖不会仅因“对力量的渴望”这种单薄的理由就召唤亡灵大军。无论是行善还是作恶,背后都应有更深刻、更合理的动机,而这些动机正根植于角色的背景之中。
弥恩所处的年代,是乌托邦理想破灭、“灾祸”频发与“个人毁灭”的年代。传统的田园诗式冒险已然逝去,“痛苦的良心”、纯粹的“自我完善”等古典叙事不再适用。因此,弥恩的战役风格应是现实主义的:社会关系在矛盾中流转变化,历史的进程真实而具体地影响每一个个体,同时也被每一个个体所塑造。地下城主应有足够的气魄,具备宏大的视野,并参照现实世界的逻辑,合理而具体地描绘这个处于变革中的世界。
弥恩的社会背景参考了一战时期。生产力的发展激化了生产关系的矛盾,连绵的战争与冲突又加剧了这一过程,形成了弥恩最根本的主线——历史的浪潮。在此,一切政权都是暂时的,代表一定时间下特定集团的利益。它们相互倾轧,时而一方压倒另一方,时而又从内部瓦解。地下城主应着力表现这“大浪淘沙”的过程,在典型的时代环境中充分展现人与人的矛盾在历史洪流下的演进。
弥恩是一个充满未解之谜的世界:古代文明的覆灭、天灾的缘由、魔网的衰减与众神的远离……这些谜团构成了弥恩的第二大矛盾——人与自然的矛盾。它与“人与人的矛盾”交织作用,时而从属于社会斗争,时而又反过来压倒一切。如何应对它们,将对从个人到政权的各个层面产生深远影响。在弥恩世界,自然并非沉默的舞台,而是与社会并行活跃的历史力量。
尽管弥恩对个人武力加以限制,且许多危机无法单凭力量解决,但这不妨碍玩家角色们仍然是世界中突出的个体,他们成长迅速,潜力超常。只是,驱动他们成为英雄的,并非传统“对抗邪恶的宿命”,而是他们在时代矛盾中心的行动——那些创造或改变历史的行动。
因此,弥恩战役必须向玩家充分展示背景环境的矛盾,让他们深度参与,并清晰地展现其行动对矛盾发展的推动或阻滞。为做到这一点,地区历史、社会冲突等,都应充分用以塑造角色,而非仅作为背景板。地下城主应引导玩家思考行动的意义与后果,并给予即时反馈。传统的“击败盗匪”“猎杀巨龙”等任务依然可行,但其意义应超越证明实力或获取赏金——例如,剿灭盗匪可使村庄恢复生产,并得到村民的自发感激;屠龙可能重开商路,进而影响城市经济。也就是说,玩家角色的任何行为都应切实地影响世界。
历史是无数社会因素相互作用的结果。从相对科学的角度看,即为现实生活的生产与再生产,这构成了历史不断进步与上升的必然性。弥恩世界的历史时间线亦基于此进行设计。
然而,这种必然性是“归根到底”意义上的。弥恩虽强调历史浪潮的必然,并鼓励地下城主通过经济变动向玩家揭示这一点,但历史进程同样受无数偶然因素影响:法律、政治、哲学、文化、具体战争的胜负、阶级力量对比等。这些偶然与作为必然的经济运动相互作用,共同推动着历史的螺旋上升。
玩家角色的行动正是最大的偶然性因素。战役应突出玩家角色作为“偶然”对历史的能动作用。但地下城主需注意,不应让偶然性压倒决定性因素——若玩家角色的行动违背历史规律,则应使其遭遇巨大阻力;若其顺应规律,则能事半功倍。
与传统奇幻不同,弥恩既无来世也无天国,复活亦极度困难。死亡意味着个人意志的终结,与现实世界同样沉重。然而,被战争与灾厄笼罩的弥恩社会,却又无可避免地将所有生灵置于死亡的阴影之下。生命可能被轻易剥夺,对玩家角色亦然。
地下城主应让玩家重视角色的性命,也应谨慎对待玩家角色的生死。死亡不能是战术失误后的简单惩罚,而是角色已有关系的全面崩塌,新角色通常不应无缝继承死者的一切,若有必要,也可从更低等级或是更为不利的处境开始。
在极少数情况下,玩家角色可以因关键NPC的牺牲、特殊的剧情条件或是伟业燃尽而避免死亡,这并不意味着死亡被取消,弥恩并不存在廉价的“重生”,每一次幸存都应当付出足够的代价,其核心原则是:在弥恩,生命无比珍重。
因此,绝大多数生灵都会为生存拼尽全力。冒险应当充满危机,地下城主需将每场战斗设计得困难而独特,促使玩家足够谨慎与果敢间寻找平衡。基于此,应尽量避免使用“游荡怪物”的随机设定,所有敌对遭遇都应服务于剧情,并符合当地环境与社会逻辑。
即使足够谨慎和强大,玩家角色也难免遭遇失败。当失败发生时,地下城主应首先厘清原因:是外部暴力的碾压还是自身的判断失误。在呈现失败结果时,必须让玩家理解败因,或至少给予他们探究的途径。
所有挫败都应是可以被克服的。玩家从失败中汲取的经验,应能在后续冒险中得到运用。地下城主在设计失败时,就应将其构思为角色成长的助力,而非用于打压玩家或制造挫败感。应引导玩家思考如何补偿失误,并坚信“下次能做得更好”。
基于弥恩的基调,在追求长远目标的过程中,暂时性的失败几乎是必然的。正义可能暂时屈服,真理可能遭受蒙蔽,革命道路并非无往不利,攀登旧秩序的顶峰往往更加困难。在玩家角色遇到挫折时,不应让玩家感到“此路不通”,而应让每一次失败都令玩家角色更接近目标,将苦痛转化为激励,推动他们继续前进。让玩家明白:道路是曲折的,前途是光明的。
历史不会终结,强调人物与环境互动的弥恩战役亦如此。当玩家角色完成某项英雄伟业,将某个矛盾推向新阶段时,新的矛盾已然滋生。不存在“完满”的结局,玩家角色会发现,即使抵达目标,也无法安于现状。
他们所获得的满足感,并非来自结局,而是来自一路走来的创造与行动所铸就的理念。这些理念或许会驱使他们继续前行,或许不足以支撑新的冒险。无论如何,这些未竟的事业都将成为历史的注脚,留给后人——或许是下一次冒险——去书写。